Jeff Bezos, dünyanın en zenginleri arasında yer alan ve Amazon.com’u bir kitap satış sitesinden devasa bir e-ticaret sitesine dönüştüren başarılı bir girişimcidir. Bu başarıyı kolay yakalamayan Jeff Bezos kendi markasını nasıl yarattı?

Jeff Bezos Kimdir?

Jeff Bezos 12 Ocak 1964’te New Mexico’nun Albuquerque bölgesinde dünyaya geldi. Hayatının ilk yıllarında şu an olduğu kadar şanslı değildi. Doğduğu andan itibaren kendini ailesel problemlerin içerisinde buldu. Annesi ona genç yaşında hamile kalmış ve biyolojik babası da ona sahip çıkmamıştı. Oyunculuk kariyerinde başarıyı yakalayamayınca depresyona girerek alkol bağımlısı olmuştu. Jeff henüz 4 yaşındayken annesi, Küba asıllı Miguel Bezos ile evlenince bu soyadını almıştır.

Jeff Bezos çocukluğundan beri çalışmayı seven yetenekli bir çocuktu; 3 yaşındayken beşikte uyumak istemediği için beşikteki parmaklıkları tornavida ile sökmüştür. Çocukluk yaşlarında anneannesinin Teksas’taki çiftliğinde günlük işlerde çalıştı. Bilgisayarla ilk defa 10 yaşında tanıştı. Okullarına bağışlanan bilgisayarı kimse kullanamazken, okul çıkışlarında kullanım kılavuzu yardımıyla ilk programını yapmayı başardı.

İlkokulu River Oaks Elementary School’da okudu. Miami’ye taşındıkları için liseye Miami Palmetto High School’da devam etti. Jeff Bezos, teknoloji ve uzaya oldukça ilgiliydi. Evlerinin bodrumunu bir atölyeye dönüştürdü. Bodruma iner ve saatlerce geliştirdiği ürünler üzerine çalışırdı. Ailesi çalışmalarını engellememesi için onların geldiğini haber veren bir elektronik sistem bile geliştirmişti. Bu davranışı ise annesini oldukça endişelendiriyordu; spora yazdırıp onu vazgeçirebileceğini düşündü fakat kimse onu bu tutkusundan vazgeçiremedi. 

Jeff Bezos bodrumunda kurduğu atölyede güneş enerjisiyle çalışan pişirici, lazer, robot ve minyatür hava taşıtları gibi birçok icat üzerinde çalıştı. Bir gün anneannesini sigara içerken gördüğünde sinirlendi ve onu azarladı. Bunun üzerine dedesi: “Kibar olmak akıllı olmaktan zordur.” dediği için yaz aylarında McDonald’s restoranlarında çalışarak insan ilişkilerini ve sabretmeyi öğrendi.

İlk girişimciliğini ‘Rüya Enstitüsü’ adını verdiği programla yaptı. 600 dolar karşılığında çocuklar için 10 günlük bir kamp düzenledi. Liseyi birincilikle bitiren Jeff Bezos, Princeton Üniversitesi’nden bilgisayar bilimleri alanından kabul aldı. 1986 yılında buradan mezun olduktan sonra ilk iş teklifi Intel’den geldi. Jeff Bezos bu teklifi reddetti. İlk olarak Fitel adında bir telekominikasyon şirketinde çalıştı. Buradan ayrılarak Bankers Trust’da 2 yıl boyunca ürün yöneticisi olarak kariyerine devam etti. Daha sonra D.E. Shaw isimli bir fonda çalıştı. 

Amazon’un Kuruluş Süreci

Jeff Bezos’un girişimcilik aşkı 1994 yılında okuduğu bir haber ile daha da çok alevlendi. Haberde internetin senede yüzde 2300 büyüdüğü söyleniyordu. İnternetin bu büyüme ivmesini bir girişim fikri ile birleştirmek istedi. Öncelikle web üzerinden en çok satılabilecek 20 ürünün listesini hazırladı; kitabın online satışı yapılmadığı için onu seçmişti. Ancak ileride her şeyin internet üzerinden satılabileceğinin farkındaydı.

Bu iş için babasından 300 bin dolar borç aldı. Şirketini Seattle’da bir garajda kurdu. 

Site ismi olarak Awake.com ya da Relentless.com yapmayı düşündü. Ama daha sonra internet sitesinin ileride bir Amazon Nehri kadar büyük olacağını düşünerek ‘Amazon’ ismini seçti. 1 Kasım 1994’te isim tescilini aldı.

Amazon ilk kurulduğundan itibaren oldukça sevildi. Jeff Bezos, kazandığı tüm parayı işine yatırım olarak harcadı; depolarını büyüttü, sitenin yazılımını güçlendirdi. Şirket bu kadar hızlı büyürken 7 yıl boyunca hiç kar etmedi. Hatta bu süre boyunca toplam 2.5 milyar dolar zarara bile uğradı. 7 yıl aradan sonra şirket, 2001 yılının ilk çeyreğinde 5 milyon dolar kar elde etti. Ayrıca 2007 yılında piyasaya sürdüğü Kindle adlı elektronik kitap okuma cihazı ile kitap yayıncılığına farklı bir boyut kazandırdı.

Yatırımcılığa oldukça önem veren Jeff Bezos, 1998 yılında Google’dan hisse satın aldı. 2011 yılında ise Uber ve Airbnb’e 150 milyon dolarlık yatırım yaptı. 2019 yılı itibariyle 109,4 milyar dolar gelire sahip “Dünyanın En Zengin İkinci Adamı” olan Jeff Bezos, girişimcilik ruhunun verdiği güç ve zamanında aldığı riskler sayesinde şu an hayal ettiği noktaya geldi. Kurduğu şirket olan Amazon, Ekim 2019 itibariyle 70 milyar dolar ciro elde etti. Brand Finance’ın her yıl yayınladığı “En Değerli 500 Marka” raporunda Amazon listenin en başında yer aldı. 2018 yılında 150 bin 811 dolar olan marka değerini, 2019 yılında 187 bin 905 dolara yükseltti. Girişimcilik dışında hayırseverlik işleriyle uğraşmayı oldukça seven Bezos, evsiz ailelere yardım eden sosyal girişimcilere fon sağlamaya ve düşük gelirli topluluklarda kar amacı gütmeyen anaokulları açmaya odaklanan ‘Bezos Birinci Gün Fonunu’ başlattı. Bu fona 2 milyar dolarlık kişisel servetini bağışladı. Jeff Bezos, bu noktaya başarısı ve azmiyle gelerek günümüzde hala serveti yönüyle zenginler listesinde yer almaktadır.

Daha önceki anketimizde çıkan Netflix’in hikayesini okumak için buraya tıklayabilirsiniz.