Pandemi süreciyle birlikte daha da popüler olan freelance çalışma şekli, Türkiye’de önemli bir sektör olma yolunda ilerliyor. Sayıları net olarak bilinmese de, ülkemizde yaklaşık 8 milyon freelance çalışan olduğu tahmin ediliyor. Bilgiyi Ticarileştirme Merkezi (BTM) girişimlerinden Starters’ Agency, son dönemlerde zaman ve bütçe açısından daha tasarruflu olduğu için tercih edilen freelance çalışanları startuplar ve KOBİ’lerle bir araya getiriyor.

 

Dijital dönüşümü sağlamak isteyen KOBİ’lere 360 derece çözümler sunan Starters’ Agency, ihtiyaca yönelik eşleştirmeler yaparak işverenler ile freelance çalışanları buluşturuyor. Böylece hem çalışan istediği işe hem de işverenler o iş için gerekli elemana ulaşıyor. Pandemi sürecinde önemli aşamalar kaydeden projeyi, kurucu ortaklarından Ömer Faruk Bal ile konuştuk.

 

Projenizden kısaca bahseder misiniz? 

Starters’ Agency; startup ve KOBİ’lerin dijital ihtiyaçları için en kısa zamanda en doğru freelancer ile eşleşmesini sağlayan ve yönetilebilen bir pazaryeri platformudur. Starters’ Agency; işverenlerin freelancer arama ve yönetme, freelancerların müşteri bulma ve proje yönetme problemlerine çözüm üretmeyi hedefliyor. Bizler freelance çalışma geçmişi olan bir ekibiz. Üniversiteden mezun olduktan sonra, birkaç freelancer bir araya gelerek bir çalışma ekibi kurmaya karar verdik. Daha sonra gördüğümüz ilgi neticesinde projemizi bir ürüne dönüştürerek şimdiki haline getirdik.

 

Projeniz hangi süreçlerden geçti? Şu an hangi aşamada? 

Projemiz şu anda MVP geliştirme sürecini tamamladı. Yoğun bir çalışma ile MVP hazırladık ve geliştirdiğimiz ürün hem işverenler hem de freelancerlar için büyük kolaylıklar sunuyor. Şu anda pazarlama çalışmalarına yoğunlaştık ve satışlara başladık.

 

Müşteri profiliniz/kullanıcılarınız kimlerden oluşuyor? 

Müşterilerimiz çoğunlukla KOBİ’lerden oluşuyor. Özellikle dijital dönüşümünü sağlamak isteyen KOBİ’lere 360 derece çözümler sunuyoruz. Aynı zaman da startuplar da müşteri kitlemizin bir diğer kısmını oluşturuyor. Startuplara dijital varlıklarını etkinleştirmek için çözümler sunuyoruz.

 

Hedef kitlenizde kimler var?

“Startuplar için startup” anlayışı ile yola çıkan bir girişim olarak, bu ekosistemdeki herkesle etkileşim kurmayı hedefliyoruz. Bugüne kadar çalıştığımız KOBİ’ler gibi dijital dönüşüm sağlamak isteyen tüm KOBİ’ler de hedef kitlemizde yer alıyor.

 

Startup’lar dijital alanda en çok hangi hizmetlere ihtiyaç duyuyor?

Startuplar ürünlerini geliştirmek ve satmak için yoğun çaba harcıyorlar. Bu da başka şeylere zaman ayırmalarına imkan bırakmıyor. Özellikle pazarlama tarafında yoğun bir çalışma yapmak gerekiyor. Ancak buna birçok ekibin ayıracak vakti de yok, personele ayıracak bütçesi de. Biz startuplardan en çok içerik talebi alıyoruz. İçerik, en etkili ve ucuz pazarlama yöntemlerinden biri ve birçok startup bloglarına destek sağlamamızı istiyor. Bunun yanında özellikle sosyal medya pazarlaması tarafı için içerik üretimi ve bunların tasarlanması konusunda talep alıyoruz.

 

Türkiye’deki freelance sektör ne durumda? 

Freelance ekosistemi dünyada hızla büyüyor. Şu anda ABD’nin GSYİH’nin yüzde 5’ini freelance ekosistemi oluşturuyor. Türkiye’de şu anda net olarak kaç freelancer olduğunu bilmiyoruz ancak 8 milyon civarında olduğu tahmin ediliyor. Özellikle ilan platformlarının sayısı her geçen gün artıyor. Bunun yanında çeşitli freelance çalışma gruplarını da görmeye başladık. Pandemi süreci de birçok kişinin “Freelance çalışmayı sürdürebilir miyim?” düşüncesiyle, bu ekosistemin genişlemesine katkı sağladı diyebiliriz. Z kuşağı zaten bu çalışma sürecine alışkın bir kafa yapısıyla geliyor. Gelecek yıllarda Türkiye freelance ekosisteminin daha da büyümesini bekliyoruz.

 

Freelance çalışanlar ne gibi sorunlar yaşıyor? Siz projenizle ne tür çözümler sunuyorsunuz?

Freelance çalışanların en temel problemleri müşteri bulma, proje yönetme ve ödeme alma. Artık ilan platformlarında geniş kitlelere ulaşmış kişiler arasında sıyrılmak iyice zorlaştı. Yeni ve yetenekli freelancerlar iş bulmakta zorlanıyor. İşi bulduktan sonra müşteri ile tüm süreçleri yönetmek, projenin aşamalarını ve görevlerini ayarlamak apayrı bir konu. Bunlarla uğraşmak aslında freelancerın yeteneğine yoğunlaşmasına engel oluyor. Tabi bir de ödemeyi geç alma, hatta hiç alamama gibi problemlerle karşılaşmak gibi bir durum söz konusu. Biz freelancerları ağımıza dahil ettikten sonra müşterilerimizin ihtiyaçlarına uygun freelance çalışanlarla eşleşme sağlıyoruz. Bunun ardından freelance çalışanımız proje ekibi içerisine dahil oluyor. Projenin tüm süreci tecrübeli proje yöneticilerimiz tarafından gerçekleştiriliyor. Ödemeyi alma, fatura kesme gibi kısımlar da yine Starters’ Agency tarafından hallediliyor. Freelancer, Starters’ Agency için bir hizmet sağlıyor gibi düşünebiliriz. Biz burada freelance çalışanlara şunu söylüyoruz: “Siz işinize odaklanın, geri kalan her şeyi biz hallediyoruz.”

 

Süreç kontrolünü nasıl sağlıyorsunuz?

Başlattığımız her proje içerisinde bir proje yöneticisi yer alıyor. Projeyi başlatmadan önce mutlaka köşe taşları ve görevler belirleniyor. Bunun ardından freelance çalışanlar ile proje yöneticisi sürekli temas halinde projeyi tamamlıyor. Geliştirdiğimiz panel her şeyi takip ediyor zaten. Freelancer hangi saatlerde, ne kadar sürede işlerini tamamladı, hepsini takip ederek bir analiz yapıyor ve süreçleri iyileştirmeye devam ediyoruz.

 

Pandemi süreci sizi nasıl etkiledi?

Pandemi süreci MVP geliştirmenin sonuna yaklaştığımız bir dönemde yakaladı bizi. İlk aşamada ürünü geliştirme konusunda çok daha hızlı ilerlememizi sağladı. Belki de pandemi sayesinde bizi bu kadar tatmin eden bir ürün ortaya koyduk. Ancak daha sonra pazarlama ve satış kısmında herkes gibi biz de problemler yaşadık. Startup ve KOBİ’lerin de satışlarının durması bizi olumsuz etkiledi. Ancak şimdilerde tekrar görüşmelere, tekliflere ve satışlara başladık.

 

BTM’de bulunmak projenize ne gibi katkılar sağladı?

BTM bizim kabul aldığımız ilk kuluçka merkezi. Bu yönden oldukça anlamlı bir yeri var. BTM’yi çalışma alanı olarak sürekli kullanıyoruz ve orada yeni girişimcilerle tanışıp, etkileşim sağlama imkanı bizim oldukça faydalı oluyor. Bunun yanında fırsat buldukça eğitimlere de katılıyoruz. Pandemi sürecinde her hafta düzenlenen eğitimler bizim için oldukça faydalı oldu.

 

Global ve Türkiye pazarında kendinizi nerede konumlandırmayı düşünüyorsunuz?

Türkiye, dijital dönüşüme fazlasıyla ihtiyaç duyan bir ülke. Bu dönüşümü sağlamayı hedefleyen birçok KOBİ bulunuyor. Ancak bunun için bütçeleri de kısıtlı. Freelance ekositemiyle de henüz tanışmamışlar. Biz bu noktada KOBİ’lerin dijital dönüşümünün ilk ayağı, ilk basamağı olmak istiyoruz. Ayrıca en kıymetli sermayesi zaman olan startuplar için dijital ihtiyaçlarını güvenle teslim edebilecekleri bir çözüm olmayı hedefliyoruz. İçerisinde olduğumuz pazarda ajanslar ve ilan platformları arasında yeni bir konum yaratmayı hedefliyoruz. Globalde bizim gibi platformlar biraz daha elit diyebileceğimiz kitleyi hedefliyor. Üst düzey freelance çalışanlar ile yüksek maliyetli çalışmalar gerçekleştiriyorlar. Global pazarda da geneli hedefleyen bir alternatif oluşturmayı planlıyoruz.